Para cambiar la junta de estanqueidad de la culata o cabeza del motor es necesario acudir a un taller. Muchos propietarios de coche tienen la creencia errónea de que la instalación de un nuevo componente por uno mismo es fácil. Pero aquí están los datos que es necesario conocer sobre la junta de estanqueidad de la culata y su sustitución:

1. El componente está montado en un lugar difícil de alcanzar, y por eso, para acceder al mismo, tiene que desmontar equipo auxiliar, incluyendo la correa de distribución y el filtro de aire. También necesitará drenar el líquido del sistema de refrigeración, desconectar las tuberías de la bomba de agua, unidad del acelerador, desconectar los enchufes de los cables de los sensores, así como los cables de alta tensión de las bujías. Resulta fácil cometer errores al volver a instalar las mangueras y los sensores.
2. Antes de desatornillar los pernos para retirar y cambiar la vieja junta de estanqueidad, tiene que eliminar la presión de la culata, desatornillar los pernos siguiendo un cierto esquema por no más de un solo giro.
3. Al apretar los pernos tiene que seguir un esquema preciso usando una llave dinamométrica. El par de apriete óptimo para el tipo concreto de motor viene siempre indicado en las instrucciones del fabricante del vehículo.
4. Los pernos nuevos han de instalarse al realizar el cambio de la junta de estanqueidad.

Es bastante difícil examinar la junta de estanqueidad de la culata o cabeza del motor. El estado de la junta de estanqueidad puede ser estimado precisamente sólo mediante su inspección visual. Para ello tendrá que retirar la cabeza del motor y estimar si el cambio de la junta de estanqueidad es necesario. El diagnóstico del componente debería hacerse en el taller.

Los siguientes síntomas son indicios de que la junta de estanqueidad de la culata está dañada:

1. emulsión blanca en la sonda de inmersión de aceite;
2. humo blanco del tubo de escape;
3. manchas de aceite en el tanque de expansión;
4. restos de aceite en el espacio debajo del capó;
5. aumento del consumo de combustible;
6. disminución de la potencia del motor.

Muchos conductores se preguntan si es posible conducir con una junta de estanqueidad de la culata defectuosa. Una consecuencia peligrosa del uso con el componente dañado es la avería del motor.

En su mayoría, las juntas de estanqueidad de la culata están hechas más bien de metal, pero los sellos se hacen con un material compuesto libre de asbestos. Las juntas de estanqueidad de metal son las más comunes, ya que destacan por su precio asequible y por la durabilidad. Aquellas que están libres de asbestos ofrecen un sellado más hermético y destacan por su durabilidad, elasticidad y resistencia a la deformación, presión, vibraciones y altas temperaturas, ofreciendo un sellado fiable y sirviendo durante mucho tiempo. Pero cuestan más que las junta de estanqueidad de metal.