El embrague en un vehículo es necesario para el engranaje de la transmisión. Además, el arranque suave se hace posible por el embrague. El acoplador conecta dos discos giratorios. Al presionar el conductor el pedal del embrague, uno de estos discos se saca de la posición inicial, de modo que el otro disco puede girar libremente. En los vehículos se utiliza principalmente una sola placa de embrague en seco. Además, existen y otras opciones de embrague como, el doble embrague seco, hidrodinámico y magnético.

El embrague es accionado por un pedal, que se encuentra en el lado izquierdo a los pies del conductor. Una mala costumbre muy común es dejar el pie en el pedal de embrague después del acoplamiento o desacoplamiento. Esto aumenta en gran medida el desgaste, debido a la menor presión el manguito se afila. Sólo al oír un sonido de crujido, los conductores prestan atención a su error.